自2008年1月13日以来，恩施州8县市持续遭受6次中到大雪、暴雪灾害袭击,并伴有严重的冰凌，雨雪冰冻低温灾害天气持续长达22天，农村水利工程设施设备和水产养殖遭受重创。据统计,截至2月22日,这次灾害共造成水利设施直接经济损失21520.7万元,其中：全州626处农村集中供水工程设施受损，供水管道损坏1407.2千米，水表损坏86439块，水池（水窖）损坏10212口，影响人口104.9万人，直接经济损失14492万元；灌溉建筑物损坏21座，渠道损坏112千米，直接经济损失1177.6万元； 水库及其他建筑物受损63处，直接经济损失3235.1万元；水土保持治理工程经果林损毁12000亩，水保林损毁6300亩，直接经济损失1515万元；农村水电设施断线150千米，电杆倒、断850根，直接经济损失1101万元。灾害造成全州水产养殖损失600万元，其中：冻死鱼种300吨，经济损失300万元；冻死亲鱼500组，经济损失50万元；冻死成鱼300吨，经济损失150万元；冻裂水产养殖进水管7400米、排水管4600米、损坏进水渠道5400米、排水沟渠2600米，经济损失100万元。到2月22日为止，全州水利工程和水产养殖累计直接经济损失22120.7万元。
灾害发生后，全州水利部门积极应对，加强应急管理，组织动员干部群众抗灾救灾。 1月26日、1月31日、2月4日，州水利水产局先后下发了《关于做好农村供水工程管理和维护工作的紧急通知》、《关于做好我州水库冰雪灾害情况监测工作的紧急通知》、《关于进一步做好全州水利工程应对冰雪灾害的紧急通知》，要求各县市水利局加强领导，组建专班，及时维修损坏的水利工程设施，同时注意防止因冰冻造成次生灾害的发生。州水利水产局实行领导带班，有关科室值班，每天向州政府应急办上报受灾救灾信息。1月中下旬，州水利水产局组织4个救灾指导组,由局长胡用林、副局长熊坤赤、总工程师王平章、防办常务副主任周兴发等同志分别带队到巴东县、建始县、咸丰县、来凤县、恩施市、利川市等县市检查指导抗灾救灾工作。各县市水利局积极筹备抢修物资,并组织了24个督办检查专班,由领导带队对乡镇进行督办检查和技术指导。乡镇水利服务中心共组织了198个抢修小组，对受灾的农村供水工程进行抢修维护，并设立了24小时值班电话，向用水户发放防冻宣传资料，动员群众群防群护。集中供水工程受损严重，一时难以全面恢复供水的乡镇，采取接临时水管、设置集中供水点、组织运水车辆免费送水、用水泵提水等方式临时解决居民饮水问题。 截至2月22日，全州共有853名水利系统干部职工参加抢修，组织发动了50500名群众参加抢修，已修复农村供水工程107处，修复或更换供水管道239Km，投入抢修资金946万元，取得了抗灾救灾的初步胜利。但部分高山地区冰雪还没有融化，灾情还在发展，农村供水工程恢复抢修难度大，灾后维修资金缺乏，仍有近100万农村人口饮水困难。
为认真贯彻落实2月15日全省、全州灾后重建恢复生产电视电话会议精神，切实加强农村水利工程灾后重建工作，尽快恢复高山、边远地区农村供水工程的正常运行，2月16日，州水利水产局下发了《关于做好农村水利工程灾后恢复重建工作的紧急通知》，要求各县市水利局加强组织领导，在保证现有已恢复供水工程正常运行的同时，将工作重心迅速转移到灾后恢复重建上来；加强协调调度，及时组建抢修队伍，抽调乡镇水利服务中心的水利技术骨干组成技术专班，深入灾区一线；强化后勤保障，及时落实抢修资金和物资；坚持以人为本，关注民生，确保工程质量。对五保户、低保户等困难群众实行完全免费维护安装，对一般用户除收取材料费外，免收工时费等其他费用，真正把灾后恢复重建工作作为民生工程来抓好抓实。在实施过程中，严格按照《村镇供水工程技术规范》要求实施，确保工程质量；突出重点，区别轻重缓急，把事关人民群众生活、事关春耕生产、事关防洪保安的水利基础设施修复项目放在首位。同时要加强水量、水质监测，为预防冰雪融化后可能产生的次生灾害提供准确信息。要建立水利工程灾后重建统计制度；加强监督检查，严格工作纪律。各维护抢修组要按照职责分工和进度安排，做到分片负责、整体推进，不留死角，保质保量按期完成抢修安装任务。在维修安装工作中，不得向用户提任何的无理要求，坚决杜绝吃、拿、卡、要等行为。
2月18日，州水利水产局再次组织3个检查组分别由副局长熊坤赤、于左清、总工程师王平章带队到各县市调查了解受灾情况，指导抗灾救灾和灾后恢复重建工作。2月19日，州水利水产局成立了灾后重建工作领导小组，组建了农村供水工程恢复重建专家组、水产养殖灾后恢复生产专家组、在建水利水电工程专家组等3个专家组。
为积极争取灾后重建资金，州水利水产局于2月1日和2月4日向省水利厅汇报了全州水利工程受灾情况，请求省厅解决部分应急救灾资金，并及时组织编制了《恩施州农村集中供水工程灾后重建规划方案》和《恩施州水产养殖灾后恢复重建规划方案》，于2月19日上报省水利厅和省水产局。
根据2月19日召开的全州恢复生产保目标和灾后重建电视电话会议精神，州水利水产局从2月20日开始，组织机关干部职工和各二级单位为因冰雪灾害造成倒房的农村特困群众捐款，目前已收到捐款6800元。
通过对各县市受灾抗灾情况的复查核实，2月22日，州水利水产局对全州受灾情况进行了全面汇总，从原来只统计集中供水设施受损情况扩展到所有农村饮水工程（包括单户供水、农村寄宿制学校开学后暴露出供水设施损坏情况）、灌溉设施、水库、水土保持治理工程及农村水电等全部水利设施受损情况，并向省水利厅上报了《关于请求解决恩施州水利设施遭受雨雪冰冻灾后恢复重建资金的请示》。
