一、农村水利与新农村建设的关系
作为新农村建设总体目标的20个字，包括了对生产水平、生活质量、人居环境、精神文明和民主政治等五个方面的要求，前三个方面可近似概括为生产、生活和生态，而以饮水安全、灌溉排水、水库除险加固、水土保持、农村水电和农村水环境建设为主要内容的农村水利正是为生产、生活和生态服务的。二者相互依存、相互影响，关系极为密切。主要体现在：
(一)农村水利是发展农业生产，提高农业综合生产能力的主要基础设施
农业是农村的产业基础，生产发展首先指的是农业生产的发展，指的是农业综合生产能力的提高，而农业综合生产能力的提高，在很大程度上取决于作为农村水利重要内容的灌溉排水事业的发展，这是因为我国人多地少、水资源短缺、降雨时空分布不均、水旱灾害频繁，这些基本国情决定了水利对农业生产的特殊意义。
(二)农村水利是提高农民生活水平和生活质量的重要条件
生活宽裕有两个条件不能少，一是通过开辟各种增收渠道，增加农民收入；二是建设和改善与农民生活直接相关的基础设施，提高农民生活质量。农村水利是提高增收保障程度的必要条件，特别是供水工程的建设。
(三)农村水利是改善农村生态环境的重要保障
生态环境是人类生存的自然基础。生态环境的破坏，最终会导致人类生存环境的恶化。因此，要实现村容整洁，为村民创造一个良好的人居环境，就必须在一个流域、一个区域甚至更广范围内，统筹考虑水污染、水土流失、植被破坏等一系列问题的防治措施。
目前我州的主要问题是，农村水利发展仍然处在艰难的爬坡阶段，处于较低的水平，与生态和农村经济发展很不适应，与新农村建设的要求相比差距更大：一是广大农村还缺乏最基本的生活供水设施，饮水安全问题突出，全州有273万农村人口饮水安全不达标；二是农田灌排设施薄弱；三是水土流失、水源污染等问题突出。
二、推进新农村建设，农村水利做什么
新农村建设的提出，对农村水利既是巨大的挑战，更是极好的发展机遇，在推进新农村建设过程中，农村水利应该大有作为。各级水利部门要切实抓好农村饮水安全工程、小型农田水利工程、病险水库除险加固工程、水土保持工程、以灌区建设和防洪工程为主要内容的省级水利基本建设等项目的实施，同时不断加强水资源的节约、保护和管理，为新农村建设作出积极的贡献。下一步，水利部门将把解决农村饮水安全问题作为农村水利的第一要务抓紧抓好。
(一)我州农村饮水现状
恩施州由于地处新构造运行上升区，河流不断深切，形成河谷纵横，石灰岩遍布，喀斯特发育，境内河流源多水急，暗河洞穴多，地面流水短，加之蓄水、引水、提水工程较少，因而形成水量不达标、用水方便程度不达标、水源保证率不达标以及季节性严重缺水，造成我州广大农村存在严重的饮水不安全问题。饮水不安全已成为困扰农民群众生产生活的重点难点，严重影响到我州经济社会可持续发展和建设社会主义新农村的进程。截止到2005年底，全州集中式供水人口67.27万人，其中供水到户58.59万人，集中供水点8.68万人；分散式供水人口284.83万人，有设施的150.67万人，其中用饮水井3.19万人，引泉37.27万人，集雨工程42.95万人。在352.09万农村人口中(含乡镇集镇人口)，只有78.86万人饮水安全或基本安全，占整个农村人口的22.4％；有273.23万人饮水不安全，占整个农村人口的77.6％，其中水质不达标18.6万人，水量不达标151.83万人，用水方便程度不达标51.9万人，水源保证率不达标50.9万人。
(二)实施农村饮水工程的重要意义
水是人类最基本的生产生活条件，我州从2000年实施农村人饮解困工程以来，在各级党委政府的正确领导和水利部门的不懈努力下，通过人民群众的广泛参与，人饮解困工程成为惠及广大农村群众的生命工程、德政工程，实现了他们多年以来梦寐以求的“吃水不用愁，小康有奔头”的愿望。目前启动的饮水安全工程将使受益群众更广，建设质量更高，必将在我州建设社会主义新农村的进程中发挥更重要的作用。
一是节省取水工日，解放了农村劳动力。通过调查统计和典型分析，农村饮水解困工程建成后，平均三口之家每年用于挑水的工日可从70个减少至20个，每年减少50个，节省的劳力和时间可用于劳务输出，也可投入生产和其他创收活动。
二是减少疾病，提高广大农民群众的健康水平和生活质量。饮水问题的解决，不仅直接减少水介传染病发病率，而且促进了农村改灶、改厨和改造环境，农村的生活环境发生了显著的改观，同时通过生活环境卫生和个人卫生的改善，既提高了广大农民群众的健康水平，又极大地改善了我州农村群众的生活条件。
三是水兴百业旺，促进了广大农村致富奔小康。饮水条件的改善，提高了牲畜的成活率，提高了畜产品的质量和品质。饮水工程的综合利用，为发展庭院种植和加工业提供了水源保障，广大农户从少水缺水的困境中解脱出来，拓展了他们更大的生产空间。
四是树立良好的政府形象，密切党群、干群关系，推动了社会协调发展。农民群众形象地把饮水工程称为党和政府给老百姓建设的“德政工程”和“民心工程”，架起了密切党群和干群关系的一座座桥梁，基层干部称之为“三个代表”在基层最直接、最生动、最现实的体现。“引生命之源，润百姓心田”，饮水工程的实施，体现了党和政府对农民的关心关怀，增强了党的凝聚力，成为密切党群、干群关系最有效的桥梁和纽带。
(三)计划目标和前期工作
饮水安全工程是国债资金管理的建设工程，计划管理十分严格。国家在“十一五”的计划安排主要是解决水质不达标问题，而我州主要又是水量不达标问题，使我州在计划指标的争取上面临很大难度。一方面我们多次到省水利厅加强汇报，积极沟通，说明我们的困难和现状，主动争取上级支持。另一方面积极开展工作，以扎实有效的工作成绩取得上级的支持和肯定。一是高质量地完成了《恩施州农村饮水现状调查评估报告》，从去年上半年开始，我们在全州范围内进行了以县为单位、以农户为单元的“拉网式”调查，基本摸清了我州农村饮水的现实状况。通过省专家组的随机抽样复核评估，其工作受到了省厅的充分肯定和好评。二是按照水利部和国家发改委颁布的编制大纲的要求，于2005年底前完成了《恩施州农村饮水安全工程建设“十一五”规划》的编制任务，受到了省厅的肯定。三是积极启动饮水安全试点工程建设，在投资计划没有到位的情况下，不等不靠，及早启动。目前我州的两个试点工程均已投产受益。通过以上工作，赢得了省水利厅的理解和认同，调增了我州在“十一五”期间的计划指标。
(四)主要措施
我州农村饮水安全工作面临十分繁重的任务，而且技术要求更高，建设难度更大，管理更加严格，需要投入大量的人力物力。因此，必须进一步加大工作力度，落实工作措施。
1、切实加强领导，提高思想认识。农村饮水安全工程是继农村饮水解困工程之后的又一项深受广大群众欢迎的德政工程和民心工程，也是水利行业今后一个时期工作的第一要务，对建设社会主义新农村具有十分重要的意义。我们要继续发扬“走千家万户，说千言万语，吃千辛万苦，想千方百计”的人饮解困精神，克服消极松劲情绪，毫不懈怠地进入农村饮水安全工程建设的高昂工作状态。今后实施饮水安全工程面临基层人员减少的工作难度，对此各县(市)要创造性地开展工作，充分抓住实施农村饮水安全工程这一难得机遇，重点抓好乡镇水厂的建设与改造，在此基础上成立相应的农村供水管理与服务组织，这样既保证国有水利资产的保值增值，也为基层水管单位解决一些实际问题。
2、严肃计划管理，切忌随心所欲。农村饮水安全工程是国债资金投资的建设项目，各县(市)必须按建设程序组织实施，尤其是上报审批后的实施方案，一定要不折不扣地按照方案执行，不能盲从行政干预。按照恩施州农领［2006］1号关于州直相关部门支持、参与、服务新农村试点工作座谈会的要求，全州新农村建设16个示范村，除已实施人饮解困工程的以外，要求全部纳入2006年度第一批饮水安全工程计划的实施范围，要从讲政治的高度，为建设新农村作出积极贡献。
3、加强建设管理，确保工程效益。各县(市)的饮水安全工程要遵照“集中供水为主，单户工程为辅，合理布局，点面结合”的原则，从根本和长远意义上解决我州农村的饮水不安全问题。集中供水工程要按照工程建设“五制”要求组织实施，单户工程建设仍参照人饮解困工程管理办法进行建设和管理。工程具体实施过程中要严格按照水利部门颁布的《农村供水工程技术规范》执行，要不折不扣地按规范操作，确保资金安全、工程安全、干部安全。
4、理顺体制关系，提高管理水平。饮水安全工程建后管理一定要提高认识，要确保水利国有投资的主体地位，对乡镇已经私营的水厂，要杜绝纳入饮水安全计划。对农村供水管理坚持以下三个模式：一是已经形成和今后建设形成一定规模的水厂，由县乡水管组织代表国家行使国有资产的管理职责；二是村组建成的集中供水工程，提倡成立村民供水饮水者协会，实行民主管理；三是单户的水池水窖，继续实行谁建谁有，自主管理。
水是人类基本的生产和生活条件，农村饮水安全工程的实施，体现了党和政府以人为本的执政理念。作为具体担当这项任务的水利业务主管部门，要不负众望，不辱使命，坚定不移地把这项工作抓紧抓实抓到位，积极地为建设社会主义新农村和构建和谐社会作出贡献。
